Um juiz federal decidiu na quarta-feira que a Apple deve afrouxar seu controle em sua loja de aplicativos e parar de coletar uma comissão sobre algumas vendas de aplicativos, encerrando um caso antitruste de cinco anos trazido por jogos épicos que pretendiam alterar o poder que a Apple exerce sobre uma grande fatia da economia digital.
O juiz, Yvonne Gonzalez Rogers, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, repreendeu a Apple por impedir uma decisão anterior no processo e disse que a empresa precisava ser impedida de desobedecer ainda mais ao tribunal. Ela criticou Tim Cook, diretor executivo da Apple e acusou outros executivos da companhia de mentir.
Em sua decisão anterior, o juiz Gonzales Rogers ordenou que a Apple permitisse que os aplicativos forneçam aos usuários links externos para pagar os desenvolvedores diretamente por serviços. Os aplicativos poderiam então evitar a comissão de 30 % que a Apple cobra em sua loja de aplicativos e potencialmente cobra menos pelos serviços.
Em vez disso, disse o juiz Gonzalez Rogers na quarta -feira, a Apple criou um novo sistema que forçou os aplicativos com vendas externas a pagar uma comissão de 27 % à empresa. A Apple também criou telas pop-up que desencorajaram os clientes de pagar em outros lugares, dizendo a eles que os pagamentos fora da App Store podem não estar seguros.
“A Apple procurou manter um fluxo de receita que valha bilhões em desafio direto da liminar deste tribunal”, escreveu o juiz Gonzalez Rogers.
Em resposta, ela disse que a Apple não podia mais receber comissões de vendas fora da App Store. Ela também restringiu a empresa de escrever regras que impediriam os desenvolvedores de criar botões ou links para pagar fora da loja e disse que não poderia criar mensagens para desencorajar os usuários a fazer compras. Além disso, o juiz Gonzalez Rogers pediu ao advogado dos EUA o Distrito Norte da Califórnia para investigar a empresa por desprezo criminal.
A decisão – uma grande vitória para a Epic e uma derrota ardente para a Apple – tem o potencial de alterar a economia de aplicativos, aumentando o dinheiro que os desenvolvedores cobram enquanto reduzem as taxas que fluem para a Apple. Isso ocorre em um dos principais negócios da Apple, com sua App Store o destino mais proeminente para as pessoas baixarem jogos para celular, ferramentas de produtividade e outros programas.
“Haverá muita latitude para que os desenvolvedores obtenham melhores acordos e os consumidores obtenham melhores acordos”, disse Tim Sweeney, executivo -chefe da Epic. “Este é um dia maravilhoso e maravilhoso para todos.”
A porta -voz da Apple, Olivia Dalton, disse em comunicado: “Discordamos fortemente da decisão. Cumpriremos a ordem do tribunal e apelaremos”.
As ações da Apple caíram 1,5 % nas negociações após o horário comercial.
A Epic, a fabricante do jogo Fortnite, levou o processo antitruste contra a Apple em 2020. No processo, a Epic acusou a Apple de forçar os fabricantes de aplicativos a usar seu sistema de pagamento em troca de acesso à App Store, que é a única maneira de distribuir aplicativos nos iPhones. As regras permitiram que a Apple cobrasse até uma comissão de 30 % em muitas transações.
A App Store representa uma grande parte dos quase US $ 100 bilhões em receita anual de serviços que a Apple coleta.
Em uma decisão, dois anos depois, o juiz Gonzalez Rogers parou de declarar que a Apple tinha um monopólio no mercado de jogos móveis, como a Epic havia argumentado. Isso significava que a Apple evitou o pior resultado possível do caso. Mas ela descobriu que a empresa havia violado as leis da Califórnia contra a concorrência desleal, impedindo que os desenvolvedores ofereçam aos usuários maneiras alternativas de pagar por aplicativos.
No ano passado, a Epic reclamou ao tribunal que a Apple não estava cumprindo a decisão porque havia criado um novo conjunto de taxas e regras para os desenvolvedores. O juiz ordenou que a Apple forneça os documentos explicando como ele havia criado seu novo sistema.
Os documentos da Apple mostraram que tentou desencorajar pagamentos alternativos e manter o máximo de sua comissão tradicional de 30 % possível. Em uma reunião de julho de 2023, Phil Schiller, que supervisiona a App Store, defendeu que a Apple não aceite, mas Luca Maestri, chefe de finanças da Apple na época, defendia uma taxa de 27 %. O Sr. Cook ficou do lado do Sr. Maestri, de acordo com os documentos.
Cook também pediu que, quando as pessoas clicaram em links para pagar por aplicativos fora da loja de aplicativos, eles mostram uma tela “Scare” dizendo “que os padrões de privacidade e segurança da Apple não se aplicam a compras feitas na web”.
“A Apple sabia exatamente o que estava fazendo e, a cada momento, escolheu a opção mais anticompetitiva”, disse o juiz Gonzalez Rogers.
Ela disse que os executivos da Apple “mentiram de acordo com o juramento” e acrescentaram: “Cook escolheu mal”.
