É hora da Libéria aprova a legislação que proíbe a FGM | Direitos das mulheres

Em 2022, o Conselho Nacional de Chefes e Anciãos da Libéria (Naccel) anunciou uma moratória de três anos sobre mutilação genital feminina (FGM). Um ano depois, o conselho fez outra proclamação para proibir a MGF e depois realizou cerimônias para encerrar a prática em cinco dos 11 municípios onde a MGF é praticada.

No entanto, apesar da proibição, houve relatos contínuos de atividade da MGF. Em setembro de 2024, a Coalizão Nacional Contra Práticas Nocárias (NACAPH), uma coalizão de atores da sociedade civil, divulgou uma declaração expressando preocupações sobre “o ressurgimento generalizado das atividades de mutilação genital feminina em várias regiões da Libéria”. Agora está claro que as medidas já tomadas foram ineficazes.

Com a proibição de três anos expirando em fevereiro, a Libéria precisa se mover decisivamente contra a prática. Os legisladores devem aprovar uma lei criminalizando a MGF, que deve ser acompanhada por medidas do governo para convencer as comunidades a acabar com a prática.

A MGF geralmente envolve a remoção parcial ou total da genitália feminina externa. Essa prática é predominante na Libéria, pois faz parte das práticas da Sociedade Sande, uma poderosa sociedade secreta tradicional, que inicia as meninas na idade adulta nas escolas de Bush.

Segundo as Nações Unidas, mais de 50 % das mulheres liberianas entre 15 e 49 anos passaram pelo procedimento prejudicial. No entanto, a porcentagem exata é difícil de estimar porque a natureza secreta da Sociedade Sande resultou em atividades da MGF serem amplamente subnotificadas, pois as vítimas mantêm um código de silêncio.

Também houve casos de jornalistas serem direcionados e ameaçados de corte forte devido aos relatórios sobre a MGF, o que aumentou ainda mais o problema de subnotificação.

Até agora, a luta contra a MGF foi amplamente defendida pela comunidade internacional e pela sociedade civil da Libéria. Mas a influência da sociedade Sande, crenças tradicionais e patriarcado impediram amplamente qualquer tentativa de tomar medidas legais contra a prática.

Por exemplo, em 2016, os membros dos legisladores da Libéria removeram uma cláusula que proíbe a prática de uma proposta de lei de violência doméstica e, em 2022, um projeto de lei que proíbe a prática foi introduzido no Parlamento da Libéria, mas não recebeu apoio suficiente para passar.

A pressão para acabar com a prática resultou até agora em medidas intermediárias, que foram amplamente ineficazes. Em 2018, em seu último dia no cargo, a presidente Ellen Johnson Sirleaf assinou uma ordem executiva que fez uma proibição de um ano à MGF. Isto foi seguido por uma proibição de um ano à prática de Naccel em 2019 e depois a moratória de três anos de 2022 e a proibição de 2023.

Existem vários problemas com o Naccel de Tasking com a promulgação e a aplicação de uma proibição. Primeiro, uma proibição declarada pelo Conselho Tradicional não tem força de lei. Embora o conselho tenha autoridade e influência tradicionais sobre as comunidades que se envolvem na prática, ainda não está claro como pode responsabilizar aqueles que violam suas proibições.

Segundo, alguns dos próprios chefes e anciãos incentivam a MGF ou não se opõem a isso.

Terceiro, confiar a questão da MGF nas mãos de Naccel significa que qualquer ação sobre ela se baseia na vontade política de quem está encarregado do conselho em um determinado momento.

A promulgação de uma lei que criminaliza a MGF pode resolver todos esses problemas. O Estado e suas agências têm a capacidade operacional de supervisionar e aplicar uma proibição legal em toda a Libéria. Enfrentar a perspectiva de punição também teria um efeito mais poderoso em desencorajar a prática.

Além da lei, o governo da Libéria também deve estabelecer um sistema robusto de reportagem e proteção de testemunhas para garantir que a MGF seja relatada adequadamente. A FGM é em grande parte um tópico tabu e os relatórios podem levar à ostracização. Os indivíduos que optarem por informar as autoridades quando a lei for quebrada devem ser adequadamente protegidos.

A implementação de uma proibição legal também deve seguir de mãos dadas com outras iniciativas para combater a prática. Deve -se reconhecer que a MGF também é uma questão econômica, como a maioria dos zones – chefes do sexo feminino que tradicionalmente lideram ritos de iniciação para a Sande Society e realizam a FGM – cobram pelo serviço. Terminar a prática significaria uma perda de subsistência para centenas de mulheres.

Portanto, o governo também deve procurar expandir programas que forneçam zones dispostos a deixar para trás a prática com treinamento e habilidades para encontrar meios de subsistência alternativos.

Há também um elemento cultural que precisa ser reconhecido. As escolas Sande Bush existem há séculos e envolvem várias outras práticas, rituais e treinamento para preparar as meninas para suas vidas como mulheres adultas. O governo precisa trabalhar com as comunidades para garantir que essas escolas possam continuar funcionando sem o componente FGM. O Naccel pode ajudar nesse sentido e com as comunidades que aceitam a criminalização da MGF.

O melhor momento para promulgar uma lei é agora, pois a vontade política de fazê -lo é maior do que nunca. Nos últimos anos, os chefes mais tradicionais demonstraram abertura sobre o assunto, o que poderia influenciar os legisladores a votar a favor dessa legislação.

A Libéria continua sendo um dos poucos países onde a MGF é endêmica que não possui uma lei criminalizando -a. Isso apesar do fato de ser um signatário de vários instrumentos regionais e internacionais, incluindo o protocolo Maputo, que exigem o final dessa prática prejudicial. Chegou a hora da Libéria tomar medidas para proteger suas meninas e cumprir seus compromissos internacionais de acabar com a MGF.

As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.