“Bonjour, Macron!”
Na Le Prem’s, um pequeno bar no oeste da França que vende bilhetes de loteria e tabaco, essa saudação se tornou uma piada desde que o presidente Emmanuel Macron apareceu sem aviso prévio no outro dia e comprou uma rodada de café para todos, salvar os clientes que optaram por um Sauvignon Blanc de coragem.
“Ele não veio arranhar!” Disse Christophe Jacques, o alegre proprietário do bar, aludindo aos jogos de apostas que ele oferece em cartões de arranhões, onde os números vencedores são revelados arranhando uma cobertura opaca. “Ele veio conversar.”
Converse o presidente, por mais de uma hora, sobre assistência médica, empregos e salários e outras preocupações do dia-a-dia de um francês ansioso. Empoleirado em um banquinho contra um pano de fundo de pacotes de cigarro, aviso: “Fumar diminui a fertilidade”, ele parecia feliz em atirar na brisa. Foi uma pausa para o Sr. Macron de construir a Europa em um poder militar credível, agora que os Estados Unidos geralmente parecem menos amigos do que inimigos.
Alguns regulares – e o bar tem muitos, especialmente entre os aposentados – ficaram tão chocados que inicialmente pensaram que ele era um Macron Doppelgänger.
“Eu estava estudando a forma de uma aposta de cavalos, virei -se e estava cara a cara com Macron!” disse Jean-Claude Turpault, um fazendeiro. “Não podia acreditar. Eu o imaginei mais arrogante, mas ele era fácil de conversar.”
Uma tela mostrou corridas de cavalos. Os jornais penduram em um rack, parecendo relíquias. Um jogo de raspadinho chamado “Carats” fez um negócio rápido. Os cartões postais em preto e branco estavam à venda. O Sr. Macron bebeu dois expressos sem açúcar na barra de zinco, onde as pessoas permaneceram. Eles não estavam com pressa; Não havia nada para se apressar. Le Prem’s parecia a França dos filmes, onde o romance é acionado em bares desbotados, menos a fumaça.
Desde que assumiu o cargo oito anos atrás, Macron lutou para superar uma imagem de afastamento elevado, o que lhe rendeu o apelido “Júpiter”. Ele tentou, mas com pouco sucesso, vários remédios, incluindo um tour de três meses de escuta e conversa pelas províncias após os protestos do colete amarelo, desencadeado por um aumento de preço de combustível, entrou em erupção em 2018.
Agora, dispensando a imprensa, com câmeras, com sua comitiva e com qualquer aviso prévio, o Sr. Macron foi lançado solo em bares aleatórios, principalmente os chamados “PMU Bar-Tabacs”, os únicos lugares da França licenciados para vender tabaco e lidar com apostas. Eles são distinguidos pelo símbolo de diamante laranja em suas fachadas, coloquialmente conhecido como “a cenoura”.
Essas saídas para jogar em cavalos e muito mais, enquanto tomam uma bebida e apreciam o que resta da camaradagem da comunidade, geralmente estão entre os poucos sobreviventes comerciais em aldeias e pequenas cidades da França. Inúmeras padarias, cafés, correios, estações de trem, bancos e lojas de mamãe e pop foram fechadas como varejo on-line, hipermercados de grandes caixas e pressão sobre os orçamentos municipais afetaram.
Thouars, uma cidade de 14.000 habitantes com um belo cenário no rio Thuet, não é exceção.
A outrora movimentada Rue St.-Médard em seu centro agora é uma procissão de lojas fechadas. Alexandre Fleveau, proprietário de um hotel, descreveu a praça principal como “um estacionamento do aeroporto” perante o prefeito do Centrist, Bernard Painau, embarcou em uma tentativa de “vegância” com plantações de árvores e outras melhorias que, por enquanto, a transformaram em um canteiro de obras. Um novo centro cultural, oferecendo filmes e exposições, abrirá em breve.
“Pago impostos por todas as pessoas aqui não fazendo nada, e há muitas delas”, disse Jacques, o proprietário do bar. Ele está procurando vender o bar e se mudar para a região do Camargue, no sul da França.
Macron, com dois anos restantes em sua presidência, quer se aproximar, finalmente, para o povo francês, que às vezes o chama de “extraterrestre” por sua tendência tecnocrática e intelectual. Os dois presidentes franceses mais lembrados nas últimas décadas são François Mitterrand e Jacques Chirac, porque demonstraram um vínculo com o povo – e o gado – da França. O titular está ciente disso.
“Ele está procurando mais proximidade, simplicidade, longe das câmeras e piscinas de mídia que impossibilitam a sinceridade”, disse Macron, consultor próximo, que solicitou o anonimato sob o qual os funcionários da presidência costumam falar. “As pessoas estão preocupadas com Putin, por Trump, pelo custo de vida, e ele tem uma capacidade única de tranquilizar.”
Para os críticos do Sr. Macron, e há muitos, isso não passa de “autenticidade em forma de kit”, como o jornal JDD de direita JDD, publicou recentemente.
Ainda assim, o Macron que aparece no Le Prem’s parece diferente, um homem que faz discursos mais curtos, projeta autoridade em uma crise e dedica maior atenção ao “Périférie”, aproximadamente, o país de viaduto, onde um sentimento de abandono levou os eleitores a rejeitar os participantes populares. Visto como um pato coxo no ano passado, após uma sucessão de erros, incluindo uma dissolução abrupta do parlamento que levou ao caos, o Sr. Macron reagientou uma razão de ser.
Duas pesquisas recentes, para os jornais Le Figaro e JDD, mostraram a popularidade de Macron subindo quatro pontos percentuais, para quase 30 %, uma exibição respeitável em um país de forte espírito igualitário, onde ataques contundentes ao presidente são um passatempo nacional e índices de aprovação de um dígito não são desconhecidos.
Embora ele esteja limitado a termo e no final de sua presidência, Macron assumiu um papel mais importante desde que o presidente Trump assumiu o cargo porque é amplamente visto na França e além como um dos orquestradores mais experientes de uma resposta européia eficaz à nova distância americana e desprezo pelo continente. A busca do Sr. Macron por mais contato, como em Thouars, faz parte de seu esforço por um renascimento.
“Você sabe que um barman tem que ser um psicólogo, um confidente”, disse Nicolas Cossard, que trabalha na Le Prem’s. “Você ouve as pessoas recém -viúvas, para os idosos falando sobre seus jardins, seus bilhar, seu bingo, seu carro. Macron está ausente para mim. Mas quando eu balancei a mão dele, meu senso era que ele não estava apenas tentando ganhar crédito.”
Alain Duhamel, o autor de um livro sobre o Sr. Macron, disse que o presidente francês havia ajustado seu estilo, se não sua essência, para aparecer como “o sóbrio e não o sedutor teatral”.
Em Thouars, o prefeito Painau, que também é um empresário de sucesso, foi alertado para a visita de Macron quando o presidente já estava no bar, então ele se apressou, adiando sua aparição em um almoço para pessoas mais velhas. Ao deixar o Le Prem’s, Macron insistiu em acompanhar o prefeito para pedir desculpas pelo atraso. Ele ficou na refeição.
“A banda atingiu as marselhas no final, todos se levantaram, foi um momento emocionante”, disse o prefeito. “Ele não teve que fazer isso.”
O Sr. Macron visitou Asselin, uma empresa local que forneceu vigas para a reconstrução da Catedral de Notre-Dame. Thouars está lutando, mas não moribundo.
No bar, a vida continua, embora um pouco mudou. Um café expresso agora é conhecido como “Petit Macron”.
Jacques, aquecendo seu papel, disse: “Estamos aguardando Putin na próxima semana”.
