Na lenda alemã, Faust assina um contrato com o diabo, trocando sua alma imortal por vastos conhecimentos e outras recompensas terrenas. É uma transação de corte e seca.
No novo romance de Daniel Kehlmann, O diretor, O acordo demoníaco é mais sombrio, mais prolongado. Pouco a pouco, uma série de compromissos devoram como ácido na integridade de um artista outrora grande. Não é apenas a renderização de Kehlmann da barganha faustiana mais psicologicamente plausível que o original, mas também se inspira em uma história da vida real.
O diretor é um romance histórico baseado na vida de GW Pabst, o diretor de cinema que trabalhou com atrizes como Louise Brooks, Lotte Lenya e Greta Garbo. Os movimentos de carreira de Pabst foram tortuosos e intrigantes – o que o torna um assunto saboroso para a ficção histórica. Ele nasceu na Áustria e trabalhou no teatro em Nova York quando jovem; Então, após a Primeira Guerra Mundial, ele se tornou um dos diretores mais influentes da Alemanha.
Pabst se dirigiu a Hollywood na década de 1930 e foi um membro temporário e menos bem -sucedido daquela colônia de cineastas que incluía Otto Preminger e Fritz Lang. Em uma viagem à França em 1939 para fazer um filme e visitar sua mãe, Pabst ficou preso pelo surto de guerra e retornou à Alemanha nazista. Entre no diabo na forma do ministro da propaganda, Joseph Goebbels.
Na reimaginamento de Kehlmann, Goebbels empunham astuciosamente um graveto e uma cenoura: ele alterna a acusação de que Pabst era um comunista que pertence a um campo de concentração com apelos ao ego de Pabst, machucado pelo tratamento de Hollywood dele como um hack de Highbrow. Na Alemanha, as promessas de Goebbels, Pabst fará: “Filmes artísticos. Filmes sublimes. Filmes que tocam os corações alemães de pessoas boas, profundas e metafísicas. … para se opor ao lixo comercial barato americano com um não retumbante”.
É uma oferta que Pabst sente que não pode recusar.
Como um romance, O diretor Ele se une aos prazeres da ficção “comercial” com o peso moral de um romance de idéias. Kehlmann claramente se divertia invocando vividamente um partido de Hollywood, onde Billy Wilder se destaca em um chapéu de cowboy e executores de estúdio confundem casualmente os cineastas emigrais um com o outro.
Mas a comédia se transforma sinistra e surreal em seções posteriores, onde Pabst e sua família retornam ao castelo na Alemanha, onde o zelador – agora o líder do partido nazista local – relega -os ao porão. E depois há a cena absurda em que Pabst dirige o confidente de Hitler, Leni Riefenstahl, em um filme imaginado. Enquanto os extras – enviados de um campo de detenção nas proximidades – olham, Riefenstahl insiste que Pabst retomou a cena cerca de 21 vezes. Cada vez que Riefenstahl é terrível, mas Pabst rapidamente pega que é perigoso dizer a ela qualquer coisa, menos, é “perfeito … … apenas perfeito de novo”.
Talvez a maior conquista de Kehlmann seja que ele consegue aumentar os temas maiores por meio de diálogos compactos. Aqui, por exemplo, há uma conversa sobre arte e moralidade que ele evoca entre Pabst e sua esposa Trude, que era atriz e escritora:
“(A) Isso passará (Pabst diz a Trude). Mas a arte permanece.
“Mesmo que permaneça (Trude pergunta) o … art. Não permanece sujo? Não permanece sangrento e sujo? …”
Pabst responde desta maneira: “E o Renascimento? E os Borgias e seus envenenamentos, e Shakespeare, que teve que fazer acomodações com Elizabeth”. Mais tarde, ele acrescenta: “O importante é fazer arte nessas circunstâncias que se encontra em …” Referenciando seu filme Paracelso, Pabst diz, “Paracelso Ainda será assistido daqui a cinquenta anos, quando esse pesadelo for esquecido há muito tempo. ”
Quando os compromissos se transformam em capitulação completa? Quantas acomodações alguém pode fazer com o mal antes de se tornar parte do mal? Esquecemos pesadelos ou a história é apenas a revivência deles repetidamente? O diretor Não responde a essas perguntas, não pode respondê -las; Mas isso os deixa sacudindo em nossas mentes como uma máquina de roleta que nunca para de girar.
