O retiro do inverno significa problemas para fábricas e fazendas

Um inverno mais curto literalmente deixou Nitin Goel no frio.

Por 50 anos, o negócio de roupas de sua família na cidade têxtil do noroeste da Índia, em Ludhiana, fez jaquetas, blusas e moletons. Mas com o início precoce do verão deste ano, a empresa está olhando para uma temporada de lavagem e tendo que mudar de marcha.

“Tivemos que começar a fazer camisetas em vez de blusas, pois o inverno está ficando mais curto a cada ano que passa. Nossas vendas passaram pela metade nos últimos cinco anos e caíram mais 10% durante esta temporada”, disse Goel à BBC. “A única exceção recente a isso foi a Covid, quando as temperaturas caíram significativamente”.

Na Índia, enquanto o clima frio supera um refúgio apressado, as ansiedades estão se acumulando em fazendas e fábricas, com padrões de cultivo e planos de negócios que se apagam.

Os dados do Departamento Meteorológico da Índia mostram que no mês passado foi a mais quente de fevereiro da Índia em 125 anos. A temperatura média semanal também estava acima do normal em 1-3 ° C em muitas partes do país.

As temperaturas e ondas de calor máximas acima do normal provavelmente persistirão na maioria das partes do país entre março e maio, alertou a agência meteorológica.

Para proprietários de pequenas empresas como Goel, esse clima irregular significou muito mais do que apenas desacelerar as vendas. Todo o seu modelo de negócios, praticado e aperfeiçoado ao longo de décadas, teve que mudar.

A empresa da Goel fornece roupas para lojas de várias marcas em toda a Índia. E eles não estão mais pagando a ele na entrega, diz ele, adotando um modelo de “venda ou retorno”, onde as remessas não vendidas são devolvidas à empresa, transferindo inteiramente o risco para o fabricante.

Ele também teve que oferecer descontos e incentivos maiores a seus clientes este ano.

“Os grandes varejistas não pegaram mercadorias, apesar das ordens confirmadas”, diz Goel, acrescentando que algumas pequenas empresas em sua cidade tiveram que fechar a loja como resultado.

A quase 1.200 milhas de distância, na cidade de Devgad, na costa oeste da Índia, o calor causou estragos nos muito amados pomares de manga Alphonso da Índia.

“A produção deste ano seria apenas cerca de 30% do rendimento normal”, disse Vidyadhar Joshi, um fazendeiro que possui 1.500 árvores.

O Alphonso doce, carnoso e ricamente aromático é uma exportação valorizada da região, mas produz nos distritos de Raigad, Sindhudurg e Ratnagiri, onde a variedade é predominantemente crescida, são mais baixos, segundo Joshi.

“Podemos fazer perdas este ano”, acrescenta Joshi, porque ele teve que gastar mais do que o habitual em irrigação e fertilizantes em uma tentativa de salvar a colheita.

Segundo ele, muitos outros agricultores da região estavam enviando trabalhadores, que vêm do Nepal para trabalhar nos pomares, em casa porque não havia o suficiente para fazer.

O calor escaldante também está ameaçando grampos de inverno, como trigo, grão de bico e colza.

Enquanto o ministro da Agricultura do país rejeitou as preocupações com rendimentos ruins e previu que a Índia terá uma colheita de trigo para o choque este ano, especialistas independentes são menos esperançosos.

As ondas de calor em 2022 diminuíram os rendimentos em 15 a 25% e “tendências semelhantes podem seguir este ano”, diz Abhishek Jain, do Conselho de Energia, Meio Ambiente e Água (CEEW).

A Índia – o segundo maior produtor de trigo do mundo – terá que confiar em importações caras no caso de tais interrupções. E sua proibição prolongada das exportações, anunciada em 2022, pode continuar por mais tempo.

Os economistas também estão preocupados com o impacto do aumento das temperaturas na disponibilidade de água para a agricultura.

Os níveis de reservatório no norte da Índia já caíram para 28% da capacidade, abaixo dos 37% no ano passado, de acordo com Ceew. Isso pode afetar os rendimentos de frutas e vegetais e o setor de laticínios, que já sofreu um declínio na produção de leite de até 15% em algumas partes do país.

“Essas coisas têm o potencial de aumentar a inflação e reverter a meta de 4% sobre a qual o banco central está falando”, diz Madan Sabnavis, economista -chefe do Bank of Baroda.

Os preços dos alimentos na Índia começaram recentemente a suavizar depois de permanecer altos por vários meses, levando a cortes de taxas após uma pausa prolongada.

O PIB na terceira maior economia da Ásia também foi apoiado pela aceleração do consumo rural recentemente depois de atingir uma baixa de sete quartos no ano passado. Qualquer revés para essa recuperação liderada pela fazenda pode afetar o crescimento geral, em um momento em que as famílias urbanas estão cortando o investimento privado e o investimento privado não aumentou.

Tanques de reflexão como Ceew dizem que uma série de medidas urgentes para mitigar o impacto das ondas de calor recorrentes precisa ser pensado, incluindo uma melhor infraestrutura de previsão do tempo, seguro agrícola e calendários de cultivo em evolução com modelos climáticos para reduzir riscos e melhorar os rendimentos.

Como um país principalmente agrário, a Índia é particularmente vulnerável às mudanças climáticas.

O CEEW estima que três em cada quatro distritos indianos são “pontos de acesso de eventos extremos” e 40% exibem o que é chamado de “uma tendência de troca”-o que significa que as áreas tradicionalmente propensas a inundações estão testemunhando secas e vice-versa mais frequentes e intensas.

O país deve perder cerca de 5,8% do horário de trabalho diário devido ao estresse térmico até 2030, de acordo com uma estimativa. A transparência climática, o Grupo de Advocacia, atingiu a potencial perda de renda da Índia nos setores de serviços, fabricação, agricultura e construção da redução da capacidade de mão-de-obra devido ao calor extremo a US $ 159 bilhões em 2021- ou 5,4% do seu PIB.

Sem ação urgente, a Índia corre o risco de um futuro em que ondas de calor ameaçam vidas e estabilidade econômica.

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