Joan Dye Gussow, nutricionista e educadora que era frequentemente referida como a matriarca do movimento de alimentos “comer localmente, pensar globalmente”, morreu na sexta -feira em sua casa em Piermont, NY, no condado de Rockland. Ela tinha 96 anos.
Sua morte, por insuficiência cardíaca congestiva, foi anunciada por Pamela A. Koch, professora associada de educação nutricional no Teachers College, Columbia University, onde Gussow, professora emérito, havia ensinado por mais de meio século.
Gussow foi uma das primeiras em seu campo a enfatizar as conexões entre práticas agrícolas e saúde dos consumidores. Seu livro “The Feeding Web: Issues in Nutritional Ecology” (1978) influenciou o pensamento de escritores, incluindo Michael Pollan e Barbara Kingsolver.
“A nutrição é pensada como a ciência do que acontece com a comida quando ela entra em nosso corpo – como Joan disse: ‘O que acontece depois da andorinha'”, disse Koch em entrevista.
Mas Gussow levou sua atenção de olhos gimotes sobre o que acontece antes a andorinha. “A preocupação dela era com todas as coisas que devem acontecer para conseguirmos nossa comida”, disse Koch. “Ela era ver o quadro geral de problemas alimentares e sustentabilidade”.
Gussow, uma jardineira incansável e um tímpante de banheira para jardins comunitários, começou a implantar a frase “comida local” depois de revisar as estatísticas sobre o número declinante de agricultores nos Estados Unidos. (Famílias agrícolas e rancho representavam menos de 5 % da população em 1970 e menos de 2 % da população em 2023.)
Como Gussow viu, o desaparecimento das fazendas significava que os consumidores não sabiam como a comida é cultivada – e, mais criticamente, não saberia como a comida deles deveria ser cultivada. “Ela disse: ‘Precisamos garantir que mantemos as fazendas por perto para termos esse conhecimento'”, disse Koch.
Marion Nestle, uma nutricionista e advogada de saúde pública, disse que Gussow “estava enormemente à frente de seu tempo”, acrescentando: “Toda vez que eu pensava que estava em algo e abrindo novos caminhos e vendo algo que ninguém tinha visto antes, eu descobri que Joan havia escrito sobre isso 10 anos antes”.
“Ela era pensadora de sistemas alimentares antes que alguém soubesse o que era um sistema alimentar”, disse Nestlé, referindo -se ao processo de produção e consumo de alimentos, incluindo os efeitos econômicos, ambientais e de saúde. “O que ela percebeu foi que você não conseguia entender por que as pessoas comem da maneira que fazem e por que a nutrição funciona da maneira que funciona, a menos que você entenda como a produção agrícola funciona. Ela era uma pensadora profunda. ”
Gussow não era de se esquivar de uma briga de comida. Ela falou sobre uso de energia, poluição, obesidade e diabetes, pois os verdadeiros consumidores de preços estavam pagando pelo que consumiram em um momento em que esse ponto de vista não ganhou amigos ou influenciou as pessoas. Ela foi rotulada como “A Maverick Crank”, como um perfil do New York Times observado em 2010.
Mas o ganhaia de Gussow mais tarde se tornou evangelho.
“Joan era um dos meus professores mais importantes quando me propuseva para aprender sobre o sistema alimentar”, o Sr. Pollan, autor de “O dilema do Omnívoro” e “Em Defesa da comida: um manifesto de um comedor”, escreveu em um email. “Quando perguntei a ela que conselhos nutricionais seus anos de pesquisa se resumiam, ela disse, muito simplesmente ‘Coma comida’.”
“Depois de uma ligeira elaboração”, continuou Pollan, “isso se tornou o núcleo da minha resposta para a pergunta supostamente muito complicada sobre o que as pessoas devem comer se estiverem preocupadas com a saúde: ‘Coma comida. Não muito. Principalmente plantas. ‘”(Essa resposta também apareceu nas linhas de abertura de“ In Defense of Food ”.
Joan Dye nasceu em 4 de outubro de 1928, em Alhambra, Califórnia, filho de Chester e M. Joyce (Fisher). Seu pai era engenheiro civil.
Depois de se formar no Pomona College em 1950, ela se mudou para a cidade de Nova York, onde passou sete anos como pesquisadora na revista Time. Em 1956, ela se casou com Alan M. Gussow, pintor e conservacionista.
Gussow fez uma observação inquietante quando ela e o marido, que recentemente se tornaram pais, se mudaram para os subúrbios no início dos anos 1960 e começaram a fazer compras nos supermercados locais. “Você sabe”, disse ela em uma entrevista anos depois, “passamos de 800 itens para 18.000 itens no supermercado e eles eram principalmente lixo”.
Gussow voltou à escola em 1969 e recebeu um doutorado em nutrição pela Columbia University. Em 1972, ela publicou o artigo “Mensagens de Counternutritional de anúncios de TV voltados para crianças” no Journal of Nutrition Education. Sua pesquisa mostrou que 82 % dos comerciais que foram ao ar ao longo de várias manhãs de sábado eram para comida – a maioria suspeita nutricionalmente.
Ela já havia testemunhado um comitê do congresso sobre o assunto. Futily, como se viu.
Mas em uma entrevista de 2011 publicada no Civil Eats, um site de notícias focado no sistema alimentar americano, Gussow apontou pelo menos pequenas partes do progresso.
“Devo dizer que, em comparação com a recepção que minhas idéias tiveram 30 anos atrás, é bastante surpreendente a recepção que eles estão recebendo agora”, disse ela. “Estou animado para ver os tipos de coisas que estão acontecendo no Brooklyn, por exemplo. As pessoas estão massando carne, criando frango. ” Mas, ela acrescentou: “se haverá ou não mudança de mar em todo o sistema é tão difícil de julgar”.
Certamente, Gussow praticou o que pregou. Ela começou a cultivar produtos no quintal na década de 1960, inicialmente como uma maneira de reduzir custos e depois como um modo de vida. Quando ela e o marido se mudaram para Piermont em 1995, Gussow estabeleceu outro jardim, que se estendia da parte de trás da casa até o rio Hudson.
Ela repetiu o processo cansativo em 2010, quando, meses após seu aniversário de 81 anos, um surto de tempestade arrancou as camas elevadas do chão e enterrou todos os vegetais que compunham o suprimento de alimentos durante o ano todo a dois pés de água.
“Eu me senti bastante entorpecido – não histérico, como eu poderia esperar”, escreveu ela em seu site depois de avaliar os danos. “Eu acho que é idade.”
Alan Gussow morreu em 1997. Gussow deixa dois filhos, Adam e Seth, e um neto.
Em seu livro “Crescendo, mais velho: uma crônica de morte, vida e vegetais” (2010), Gussow expressou a fervorosa esperança de que ela não seria lembrada como “uma pequena senhora fofa”.
“Publiquei no meu quadro de avisos o comentário que encontrei em algum lugar”, escreveu ela. “’No dia em que morro, quero ter um polegar preto de onde acertei com um martelo e arranhões nas minhas mãos de podar as rosas.’”
