As equipes de salvamento trabalham para recuperar os destroços perto do local no rio Potomac de uma colisão no ar entre um jato da American Airlines e um helicóptero preto de Hawk no Aeroporto Nacional de Ronald Reagan Washington, em 6 de fevereiro de 2025, em Arlington, VA.
Jose Luis Magana/Ap
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A presidente do Conselho Nacional de Segurança em Transportes diz “há uma questão de segurança séria” no espaço aéreo em torno do Aeroporto Nacional de Ronald Reagan Washington.
A Jennifer Homendy, do NTSB, pediu à Administração Federal de Aviação que implemente várias recomendações de segurança urgente durante uma entrevista coletiva na terça -feira. Seus comentários seguiram o lançamento de um Investigação preliminar até a colisão no meio do ar de 29 de janeiro entre um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA e um jato regional da American Airlines, que estava tentando pousar no aeroporto do DCA. Ambas as aeronaves mergulharam no rio Icy Potomac, matando tudo 67 pessoas a bordo de ambas as aeronaves.
Homendy descreveu os padrões de voo em torno da DCA como “um risco intolerável”, pois helicópteros e aviões comerciais operam próximo um ao outro no espaço aéreo movimentado sobre a capital do país. Ela diz que uma análise do NTSB descobriu que em um período de 13 anos de 2011 a 2024 havia pelo menos um “fechamento” todos os meses entre um avião comercial operando na DCA e um helicóptero.
Em mais da metade desses encontros, disse Homendy, o helicóptero estava operando mais alto do que deveria ter sido e dois terços dos casos eram à noite.
O acidente de janeiro aconteceu à noite e a colisão ocorreu a 278 pés. O helicóptero deveria estar voando não superior a 200 pés. O NTSB disse anteriormente que não está claro se o altímetros no helicóptero estavam mostrando os pilotos a altitude adequada.
A nova análise do NTSB determinou ainda que, entre outubro de 2021 e dezembro de 2024, houve um total de 944.179 operações comerciais no DCA. Durante esse período, houve 15.214 “eventos de proximidade” entre aviões comerciais e helicópteros. Desses, 85 tiveram uma separação horizontal de 1.500 pés e estavam a menos de 200 pés de distância verticalmente.
“O relatório do NTSB fornece dados amplos que essa rota de helicóptero e a rota de desembarque da aviação comercial nunca deveriam ter sido autorizados a coexistir”, disse a senadora Maria Cantwell (D-Wash.). “Os dados também levantam questões sérias sobre como essa rota foi permitida quando os sinos de alarme estavam literalmente disparando”.
Homendy pediu à FAA que faça várias “recomendações de segurança urgente”. Ela disse que a FAA precisa “proibir permanentemente as operações de helicópteros” perto do DCA quando determinadas pistas estiverem em uso para chegadas ou partidas. Ela aplaudiu o secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, que colocou essas restrições temporariamente após o acidente até 31 de março.
Homendy diz que o NTSB também está examinando outros fatores, incluindo o que os pilotos de cada aeronave poderiam ter visto ou ouvido nos minutos antes do acidente. Eles também investigarão o possível papel dos controladores de tráfego aéreo.
A FAA está sob escrutínio por uma escassez de anos de controladores de tráfego aéreo. No último mês, o governo Trump começou a demitir centenas de funcionários da FAA como parte de um esforço federal para reduzir os trabalhadores. O secretário Duffy disse que nenhuma das demissões era controladores existentes ou “pessoal crítico de segurança”. Ainda assim, Elon Musk, do Departamento de Eficiência do Governo implorou no mês passado com controladores de tráfego aéreo que se aposentaram recentemente para voltar ao trabalho.
A colisão no ar foi o acidente de aviação mais mortal nos EUA desde 2001. A investigação completa do NTSB deve levar cerca de um ano.
