A Toyota disse que planeja construir veículos de bateria no Reino Unido no futuro, pois busca manter todas as suas plantas européias abertas, embora seja cauteloso antes de se afastar dos combustíveis fósseis.
A empresa japonesa, a maior montadora do mundo por vendas, disse que queria manter todos os oito de suas fábricas européias através da transição para carros elétricos, pois anunciou dois novos modelos elétricos e prometeu outros três por 2026 sob sua marca principal. Ele também mostrou um novo modelo elétrico sob sua marca Lexus premium, com mais dois por vir este ano.
O fabricante foi um dos líderes na fabricação de carros híbridos que combinam um motor a gasolina ou diesel com uma bateria pequena, mas tem sido muito mais lento mudar a produção para veículos elétricos de bateria pura do que os rivais.
Essa abordagem cautelosa valeu a pena financeiramente nos últimos meses, à medida que o ritmo de crescimento nas vendas de carros de bateria diminuiu em alguns mercados, incluindo a Europa. A empresa atualizou suas previsões de lucro no mês passado, depois de vender 10,8 milhões de carros em 2024.
Matt Harrison, diretor corporativo da Toyota Motor Europe, disse que a empresa tentaria manter suas oito fábricas européias, mas que faria a mudança para a produção elétrica gradualmente “na próxima década”. A Toyota abriu suas fábricas no Reino Unido em 1992 e emprega cerca de 3.000 pessoas.
A Toyota tem como objetivo manter as vendas européias em cerca de 1,2 milhão que alcançou em 2024, uma participação de mercado de 7%. Falando em um evento de lançamento em Bruxelas na semana passada, Harrison disse que as empresas de carros estavam enfrentando “incentivo para localizar as cadeias de suprimentos” por causa do aumento das barreiras comerciais. Os atritos e tarifas comerciais globais são esperados pela maioria dos especialistas que aumentem à medida que Donald Trump continua sua guerra comercial contra antigos aliados.
A Toyota faz o hatchback de Corolla em Burlaston, Derbyshire, e tem outras plantas de carros na França, na República Tcheca, Portugal e Turquia.
Questionado se a fábrica de Burlaston tinha um futuro fazendo carros de bateria, Harrison disse: “Em última análise, esse é o nosso objetivo, sim. Vemos que queremos manter todos os nossos ativos de fabricação e particularmente com o geopolítico […] Tendências que vemos agora. ”
Os novos modelos elétricos eram uma versão atualizada do BZ4X, o C-HR+ SUV, que é uma versão elétrica de seu C-HR a gasolina existente e o Lexus RZ.
A confiança da Toyota no futuro de suas plantas do Reino Unido será bem -vinda pelo governo, em meio a críticas repetidas da indústria de regras que forçam as montadoras a vender um número crescente de carros elétricos todos os anos. O governo do Reino Unido se prometeu relaxar o mandato do veículo em emissão zero (ZEV)-apesar das preocupações dos ativistas ambientais-argumentando que o setor precisava de uma pausa.
Em uma viagem ao Japão na semana passada, o secretário de negócios do Reino Unido, Jonathan Reynolds, disse à Toyota e seu menor rival japonês Nissan que o governo “faria todo o possível para garantir que a fabricação automotiva permaneça no Reino Unido”, incluindo afrouxando o mandato ZEV.
A Toyota também estava particularmente preocupada com o Reino Unido, incluindo alguns híbridos na proibição de novos carros a gasolina e diesel entre 2030 e 2035. Uma proibição de modelos não capazes de correr com o poder de emissões zero poderia ter descartado modelos como o Prius. No entanto, o governo agora deve permitir híbridos no estilo Prius, em parte por causa do lobby da Toyota.
Após a promoção do boletim informativo
Harrison disse que permitir híbridos até 2035 era “um acéfalo” porque moveu o Reino Unido de acordo com a UE. Ele acrescentou que “não havia conexão direta entre o futuro de Burlaston e o mandato da ZEV” devido ao seu foco na exportação de veículos para a Europa.
“É a velocidade da transição na Europa continental, não no Reino Unido, que terá a maior influência sobre a sustentabilidade do TMUK”, disse ele, referindo -se à fábrica do Reino Unido. “Nossa estratégia na Europa é que não acreditamos que precisamos mudar muito nossa pegada de fabricação … não estamos procurando reduzir o tamanho, consolidar ou construir uma nova planta”.
Esse plano também se aplica a plantas que fabricam motores, incluindo locais em Deeside, North Wales e Polônia. Harrison enfatizou que a empresa não se apressaria em mudar a troca, porque não é certo sobre a rapidez com que a demanda por carros elétricos aumentará na próxima década.
“Temos que escolher o momento da transição com muito cuidado”, disse Harrison. “Temos que ter massa e volume críticos, caso contrário, não podemos ter uma cadeia de suprimentos competitiva”.
A Toyota, sob Akio Toyoda, neto do fundador da empresa, enfrentou críticas por seu apoio contínuo ao mecanismo de combustão interna poluente. É o desenvolvimento contínuo para seis tipos de tecnologia de propulsão: carros de bateria, híbridos e híbridos plug-in capazes de serem carregados com um plugue, além de tecnologias não consideradas um futuro significativo para carros de mercado de massa, incluindo células de combustível de hidrogênio, combustão de hidrogênio e petrol de “neutro-carbono”.
A Toyota também revelou planos de construir um “microcare” elétrico para rivalizar com o Citroën Ami da Stellantis, o Microlino fabricado na Suíça e uma série de concorrentes chineses. O carro-conceito FT-Me, da Toyota, se, se levado à produção total, se qualificará como um quadriciclo, o que significa que poderia ser impulsionado por jovens de 14 anos em países, incluindo a França sem uma licença completa.
