As universidades congelam a contratação sobre preocupações federais de financiamento: NPR

A Universidade de Harvard é uma das mais de uma dúzia de instituições de ensino superior em todo o país que anunciou recentemente um congelamento de contratação, citando incertezas em torno do financiamento federal.

Mel Musto/Bloomberg via Getty Images

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A Universidade de Harvard, a Universidade de Washington e a Universidade de Pittsburgh estão entre as mais recentes instituições de ensino superior a anunciar congelações de contratação, citando a incerteza em torno do financiamento federal.

Os líderes de um número crescente de universidades em todo o país dizem que estão procurando maneiras de reduzir custos e ganhar tempo, à medida que as perguntas giram em torno dos esforços do presidente Trump para reduzir o apoio financeiro para algumas escolas. Especialistas em educação dizem que a retração dos recursos não apenas prejudicará os alunos, funcionários e professores atuais e em potencial, mas também poderá prejudicar as economias locais das cidades universitárias e, finalmente, tornar os EUA menos competitivos globalmente.

“A falta de clareza e a incerteza sobre o futuro apoio de pesquisa federal de futuras oportunidades para a ciência americana”, disse Toby Smith, vice -presidente sênior de relações governamentais e políticas públicas da Associação de Universidades Americanas. “Haverá menos ofertas de emprego a novos pesquisadores e menos ofertas de admissão na Ph.D. Candidates”.

Muitas universidades disseram que as pausas de contratação são temporárias e serão avaliadas quando tiverem mais informações sobre o status do apoio federal.

“Destina -se a preservar nossa flexibilidade financeira até entendermos melhor como as mudanças na política federal tomarão forma e podem avaliar a escala de seu impacto”, escreveu o presidente de Harvard Alan Garber em seu anúncio na segunda -feira.

Garber disse que também está pedindo aos líderes da escola que tomem medidas como examinar gastos discricionários e revisar novos compromissos de vários anos, citando “incertezas financeiras substanciais impulsionadas por políticas federais em rápida mudança”.

O aperto do cinto em Harvard-a Universidade com a maior doação do mundo-ressalta o grau de preocupação e cautela que muitas instituições estão operando no ambiente político atual. Mas não são apenas as escolas particulares que estão com cuidado.

A Universidade Estadual da Carolina do Norte anunciou um congelamento de contratação no mês passado, citando “os impactos incertos das ordens e orientações executivas da administração presidencial”, bem como questões financeiras estaduais e um potencial desligamento do governo federal. A Universidade de Washington disse na semana passada que “mudanças de política significativa e rápida” no nível federal, juntamente com um déficit do orçamento do estado, exigiam uma pausa sobre toda a contratação e viagens.

“A atual trajetória federal de financiamento, embora não esteja completamente clara, é, no entanto, terrível”, escreveu a presidente da Universidade de Washington, Ana Mari Cauce.

O governo Trump ameaçou extrair financiamento federal de escolas que não eliminam iniciativas de diversidade ou protegem adequadamente os estudantes judeus da discriminação. Também se moveu para limitar o financiamento dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) para universidades de pesquisa.

E proposto eliminando o Departamento de Educação, cujas responsabilidades incluem o gerenciamento de ajuda financeira da faculdade e empréstimos para estudantes federais. O departamento anunciou na terça -feira que está demitindo quase 50% de sua força de trabalho, mas diz que continuará a fornecer programas protegidos por lei.

Os recursos federais são um dos principais pilares de apoio a faculdades e universidades, explica Derrick Anderson, vice -presidente sênior da Education Futures Initiative no Conselho Americano de Educação (ACE).

Anderson diz que não está totalmente surpreso ao ver a série de anúncios de congelamento nas últimas semanas. Ele o chama de primeiro passo responsável para qualquer organização que lide com a incerteza em torno dos recursos, pois atrasa as demissões em potencial e dá às universidades tempo para descobrir suas prioridades.

“Estamos claramente em um mundo onde o [Trump] A administração tem uma agenda para o ensino superior, e as universidades têm uma longa história de parceria com todas as administrações no avanço do interesse da nação “, diz ele.” E, portanto, um congelamento de contratação permite que essas universidades, especialmente as universidades que estão profundamente envolvidas em pesquisas científicas, para recalibrar onde elas precisam começar a enfatizar “.

Ele diz que é importante que as instituições do ensino superior avaliem – e melhorem – seus pontos fortes e fracos, devido ao papel crucial que eles desempenham nos EUA e no mundo. Mas ele espera que eles o façam de uma maneira “consistente com os valores que tivemos neste país há muito tempo”.

“Estamos passando por um momento de tempo que tem partículas de incerteza, e acho que elas são significativas”, diz Anderson. “Mas a história, a longo prazo, ainda é a mesma: que o ensino superior é um investimento tremendamente valioso, especialmente no nível de graduação, e que todos concordamos … que é uma proposta de valor tão significativa para todo o país que queremos apoiá -la”.

Mais de uma dúzia de escolas anunciaram congelamentos de contratação e outras etapas

A Universidade de Washington, na foto em abril de 2023, fez uma pausa em todas as contratações e viagens não essenciais.

Lindsey Wasson/AP

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Algumas das escolas que congelaram a contratação incluem a Escola de Medicina da Universidade de Columbia, a Universidade de Notre Dame, a Universidade Emory, a Universidade de Cornell, a Universidade de Stanford, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, a Northwestern University e a Universidade da Califórnia, San Diego.

Seus anúncios citam a incerteza em torno do financiamento federal – devido a ordens executivas e propostas legislativas – como um fator primário. Muitas de suas mensagens também pedem administradores e professores a reduzir custos de outras maneiras.

A Northwestern, por exemplo, também anunciou cortes de orçamento de 10% no mês passado. Emory é uma das várias escolas que congelou ajustes de compensação e também anunciou “reduções significativas nas despesas operacionais”.

A Universidade da Pensilvânia revelou uma série de medidas de corte de custos na segunda-feira, incluindo um congelamento de contratação, uma revisão dos gastos de capital e uma redução nas despesas sem compensação.

O reitor John Jackson Jr. escreveu que, além de mudanças no financiamento federal de pesquisa, outras propostas atualmente perante o Congresso, como reduções nos programas de empréstimos para estudantes e um aumento no imposto especial de consumo sobre as doações da universidade, também podem afetar as finanças da escola.

Ele disse que o escopo e o ritmo das possíveis interrupções “podem torná-las mais graves do que as dos desafios anteriores”, incluindo a pandemia Covid-19 e a crise financeira de 2008.

“Embora a extensão e o impacto final dessas políticas não sejam conhecidos por vários meses, a direção é clara e já estamos experimentando financiamento reduzido”, acrescentou Jackson.

Muitos outros líderes universitários reconheceram da mesma forma a dificuldade que contratar congelações e cortes no orçamento – e o sentimento geral de incerteza – representa suas comunidades.

O MIT disse que, embora seu plano seja “projetado para ajudar a administrar e proteger a missão do Instituto diante de mudanças imprevisíveis, reconhecemos que ela representará desafios diretos em nossa comunidade”. A Universidade de Vermont disse que está “ciente de que essa medida pode introduzir desafios ou atrasos no trabalho de nossos valiosos colegas”. E a UC San Diego reconheceu que “pode ​​ser difícil para muitos se concentrarem em meio a toda a incerteza”.

“Navegando pelo fluxo de diretivas políticas em rápida mudança e talvez confusa e a incerteza sobre o futuro tem sido um desafio para muitos, para dizer o mínimo”, escreveu o chanceler Pradeep Khosla.

Não são apenas professores e alunos que sentiriam o impacto

A Northwestern University e o centro de Evanston, Illinois, na foto em 2023. Especialistas dizem que o aparato de pesquisa no ensino superior faz parte do que torna os EUA tão economicamente e cientificamente competitivos.

Brian Cassella/Chicago Tribune/Tribune News Service

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Brian Cassella/Chicago Tribune/Tribune News Service

Embora a “incerteza” continue sendo a palavra operativa por enquanto, os detalhes estão começando a surgir sobre a quantidade de universidades que perdem se o governo Trump tiver sucesso em seus esforços para limitar o financiamento do NIH, que apóia a maioria das pesquisas médicas nos EUA que a mudança de política imediatamente levou a vários processos e atualmente é bloqueada por um juiz federal.

O NIH é o maior financiador público de pesquisa biomédica do mundo e também abrange “custos indiretos”, como manutenção de instalações e apoio administrativo. Essa “taxa indireta” varia entre universidades, por exemplo, foi de 63,7% na Universidade Johns Hopkins e 69% em Harvard. O governo Trump deseja limitar os custos indiretos a apenas 15% das doações – o que pode custar a universidades milhões de dólares.

A Universidade de Pittsburgh, por exemplo, diz que o corte da taxa de custo indireto representará uma perda de reembolso de US $ 168 milhões este ano.

As universidades teriam que escolher como compensar a diferença, pois há limites sobre o quanto podem mergulhar em suas doações. E “As opções que eles têm são todas bastante sombrias”, Holden Thorp, editor-chefe do Journal Ciência e ex -chanceler da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, disse à NPR no mês passado.

“Eles teriam que cortar outros programas para preencher esse buraco, o que poderia afetar qualquer disciplina ou qualquer função da universidade”, afirmou. “Ou eles teriam que cortar cantos da maneira como administram a pesquisa, o que poderia criar todos os tipos de problemas com a contabilidade ou o não conformidade com os regulamentos do governo”.

Grupos da indústria, incluindo ACE e a AAU, dizem que os cortes de financiamento do NIH propostos prejudicarão os milhões de americanos que enfrentam condições como câncer e demência, bem como a próxima geração de pesquisadores biomédicos que visam curá -los.

“A perda desse pipeline da força de trabalho americana seria um golpe para a economia dos EUA, para a ciência e a inovação americanas, para os pacientes e suas famílias e para a posição de nossa nação no mundo como líder em pesquisa médica”, disseram eles em comunicado conjunto.

Smith, da AAU, disse que a potencial perda de financiamento da pesquisa também pode criar um efeito assustador sobre os alunos mais jovens, considerando carreiras em pesquisa científica e tecnológica, chamando -a de “um erro não forçado e um presente para os potenciais adversários de nossa nação, que agora estão aproveitando isso para recrutar ativamente o Top Top Scientific Talent”.

“Não faz sentido dar as costas à ciência americana e a base de talentos necessária para alimentá -la no exato momento, precisamos intensificar nosso jogo para ficar à frente da China e de outros concorrentes globais”, acrescentou Smith.

A forte rede de atividades de pesquisa em instituições de ensino superior – com o investimento do governo federal – faz parte do que torna os EUA tão econômica e cientificamente competitivos, disse Anderson, da ACE. Ele acha que uma coisa que as universidades podem fazer neste momento é garantir que elas estão comunicando isso de maneira eficaz.

“Fazemos um ED mais alto – não apenas bem, somos os melhores”, acrescenta ele. “Os países ao redor do mundo estão tentando imitar a maneira como fazemos uma ed. E eu apenas acho que nós, como indústria, precisamos fazer melhor em explicar isso”.