Supremo Tribunal para ouvir o caso de discriminação de incapacidade escolar: NPR

A Suprema Corte dos EUA

Imagens Kayla Bartkowski/Getty

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A Suprema Corte ouve argumentos na segunda -feira em um caso testando o alcance das leis federais que prometem ajuda especial para crianças com deficiência nas escolas públicas.

Ava Tharpe é uma adolescente que sofre de deficiências graves causadas por uma forma rara de epilepsia. Ela precisa de assistência com tarefas diárias, como caminhar e usar o banheiro. E ela tem tantas convulsões, em média, durante a manhã, que sua escola pública em Kentucky organizou sua agenda apenas na tarde, incluindo uma professora dando suas instruções em casa no início da noite. Mas quando sua família se mudou para Minnesota para o emprego de seu pai, a nova escola de Tharpe nas cidades gêmeas se recusou a acomodar sua programação no final do dia. Como resultado, seu horário escolar foi reduzido para 65% do que seus colegas receberam.

Tharpe e seus pais processaram o sistema escolar da área de Osseo, alegando que não cumpriu os requisitos especificados pela Lei dos Americanos com Deficiência, a Lei de Reabilitação e os indivíduos com deficiência em Lei de Educação. Essas três leis federais exigem, em parte, que as escolas que recebem fundos federais devem fornecer acomodações razoáveis ​​para as crianças com deficiência.

Um juiz de direito administrativo do estado ficou do lado dos pais de Tharpe, descobrindo que as razões do distrito escolar para negar a ela um dia inteiro de instrução “não eram credíveis”.

Por fim, os pais de Tharpe processaram no tribunal federal para garantir seus direitos a um dia escolar completo de aprendizado, e o distrito escolar lhe proporcionou uma escolaridade abrangente. Seus pais também pediram danos compensatórios que não estão disponíveis sob a idéia-mas estão disponíveis sob os outros, os outros duas leis de direitos de incapacidade.

Os tribunais inferiores estão divididos na questão do que os pais devem provar para se qualificar para esses danos compensatórios. Em muitas partes do país, incluindo o Tribunal Federal de Apelações que cobre o Minnesota, os pais devem limpar uma barra muito alta para se qualificar, tornando quase impossível para os pais prevalecer.

É em parte o que torna esse caso tão importante, diz o pai de Thorpe, Aaron Tharpe.

“Se tivemos sucesso na Suprema Corte, e podemos alterar o padrão, poderemos ajudar todas essas outras famílias em todo o condado para que elas possam ajudar suas crianças com deficiência a conseguir o que deveriam estar obtendo sob a lei”, disse ele.

Ao todo, cinco tribunais federais de apelações estabeleceram um padrão muito rigoroso para os pais se classificarem para danos compensatórios. Eles devem mostrar que o distrito escolar agiu em “má -fé ou com citação de julgamento bruto”. Mas dois outros tribunais de apelação estabeleceram um padrão menos rigoroso que exige apenas uma demonstração de “indiferença deliberada” pelo sistema escolar.

Qual padrão é o certo? Essa é a questão perante os juízes na segunda -feira.

Grupos de direitos de invalidez estão do lado de Ava. Mas o distrito escolar da área de Osseo contraria que, se a Ava vencer, os sistemas escolares estariam “no gancho por responsabilidade potencialmente esmagadora”.