Recurso da montanha-russa da Grã-Bretanha para um acordo comercial com Trump

Para o primeiro-ministro Keir Starmer, da Grã-Bretanha, o caminho para um acordo comercial do primeiro no mundo com os Estados Unidos começou em uma tarde de inverno quando ele chegou ao Salão Oval, com uma carta para o presidente Trump. Foi do rei Carlos III, convidando Trump para uma rara visita de segunda estado à Grã -Bretanha.

Terminou na tarde de quinta -feira, quando o Sr. Starmer foi remendado no Salão Oval para um telefonema teatral e televisionado com Trump, no qual o presidente anunciou um acordo que reverterá tarifas em algumas exportações britânicas, incluindo automóveis e aço, deixando outras tarifas no lugar.

O acordo, declarou Trump, será “tão bom para os dois países”. Starmer, que admitiu que o tempo do presidente o pegou desprevenido, disse que o acordo testemunhou o valor de não ser provocado pelas táticas às vezes agressivas de Trump – não “batendo a porta”, como ele disse.

Na verdade, as nove semanas entre a visita do Sr. Starmer em fevereiro e seu telefonema na quinta-feira com Trump foram um passeio de montanha-russa para o primeiro-ministro e seus negociadores. Eles tiveram que descobrir um acordo com um governo que às vezes parecia bifurcado entre negociadores comerciais convencionais e um presidente sobre cujos caprichos e impulsos a assinatura de qualquer acordo dependia.

“A partir de agora, isso parece um bom resultado para Keir Starmer”, disse Kim Darroch, que serviu como embaixador da Grã -Bretanha em Washington durante o primeiro mandato de Trump. Ainda assim, acrescentou, os críticos poderiam argumentar que Trump não havia levantado todas as tarifas e ainda poderia reverter o curso sobre elementos do acordo.

“Isso é a vida com Donald Trump – lide com isso”, disse Darroch, cujo termo como embaixador foi interrompido em 2019 quando os cabos diplomáticos, nos quais ele criticou o presidente, vazaram para um jornal de Londres.

O Sr. Starmer resistiu à sua parte de contratempos durante as cansativas semanas de negociação. Na reunião do escritório oval de fevereiro, Trump ficou claramente encantado com o convite do rei. Depois de servir o almoço do Sr. Starmer, ele elogiou seu convidado por fazer um forte argumento de poupar a Grã -Bretanha das tarifas que planejava impor a outros parceiros comerciais.

“Ele estava trabalhando duro, eu vou lhe dizer isso”, disse Trump. “Ele ganhou o que diabos eles pagam por lá.”

No entanto, o lobby de Starmer atingiu um muro: em 2 de abril, a Grã -Bretanha foi levada à mesma tarifa básica de 10 % que os Estados Unidos impuseram a dezenas de países. Sua indústria de aço e automóvel já havia sido atingido por tarifas, levando os críticos a se perguntarem se a ofensiva do charme britânica não era inútil.

Starmer, no entanto, se recusou a criticar Trump. Ele disse na quinta -feira que teria sido “performativo” e não teria ajudado a extrair um acordo melhor. Além disso, ele investiu muito em seu relacionamento com o presidente em questões, incluindo a Ucrânia, onde Starmer tentou atuar como uma ponte entre Trump e o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia.

“Eu o conheci várias vezes agora”, disse Starmer em entrevista ao The New York Times em março. “Eu falei com ele em vários casos no telefone. Acho que temos um relacionamento muito bom.”

Entre as questões que os dois líderes discutiram estava o clube de golfe de Trump na Escócia, Trump Turnberry. No final de março, Starmer disse ao presidente que a polícia havia prendido três pessoas por suspeita de vandalizar o resort com mensagens pró-palestinas. Trump se referiu a eles como “terroristas”.

“Você não pode deixar que coisas como esse ataque acontecessem”, escreveu ele nas mídias sociais. “Agradeço muito o trabalho do primeiro -ministro Starmer.”

Por todo o relacionamento entre os dois líderes, as autoridades britânicas recuaram contra a alegação de Trump de que Starmer estava “muito feliz” por a Grã -Bretanha ter sido atingida apenas com uma tarifa de 10 %, não 20 %, como a União Europeia. Eles decidiram convencê -lo a elevar a tarifa de 10 %, embora tivessem limitado as esperanças de sucesso.

Parte do desafio para a Grã-Bretanha, disse um funcionário sênior, estava alternando entre Jamieson Greer, o representante comercial dos Estados Unidos, que estava profundamente imerso nas minúcias do relacionamento comercial, e Howard Lutnick, o secretário de comércio, que não estava bem versado nos detalhes, mas muito mais influenciado pelo Sr. Trump.

As autoridades britânicas também expressaram ansiedade de que o secretário do Tesouro Scott Bessent possa priorizar a garantia de um acordo com uma economia asiática maior como o Japão. Eles pressionaram para que a Grã -Bretanha fosse o primeiro país a fazer um acordo.

A Grã -Bretanha foi ajudada na negociação por ter Peter Mandelson como seu novo embaixador em Washington. O Sr. Mandelson, ex -comissário comercial da União Europeia, assumiu um papel central nas negociações, enfatizando a colaboração da Grã -Bretanha e dos Estados Unidos em tecnologia avançada.

Durante o telefonema de Trump com Starmer na quinta -feira, Mandelson ficou atrás do presidente no Salão Oval. Depois que Trump o convidou para dizer algumas palavras, o presidente lhe disse: “Que sotaque bonito”.

Os contornos de um acordo estavam em vigor por alguns dias nesta semana, disse o alto funcionário, mas Lutnick foi visto como crucial em convencer Trump a abençoar o acordo. Durante sua visita em fevereiro, disse outra pessoa com conhecimento das negociações, Starmer havia abotoado Lutnick em uma recepção na Embaixada Britânica em Washington para enfatizar seu foco em um acordo comercial.

O avanço ocorreu na quarta -feira, quando os negociadores britânicos em Washington chamaram Jonathan Reynolds, secretário de Negócios e Comércio do país, para perguntar se o governo iria ver o último rascunho do acordo, o que fez.

Mas Trump ainda fez uma última ligação para Starmer, buscando concessões, na noite de quarta-feira em Londres, que veio quando o primeiro-ministro estava assistindo seu clube de futebol favorito, o Arsenal, perdeu para o Paris Saint-Germain em um jogo semifinal da Liga dos Campeões.

As autoridades britânicas ficaram tão surpresas com o momento do anúncio de Trump de que se esforçaram para reunir repórteres para cobrir uma declaração do primeiro -ministro depois que o acordo foi anunciado na quinta -feira. O Sr. Starmer decidiu viajar para uma fábrica da Jaguar Land Rover, nos arredores de Birmingham, para mostrar como o acordo cortaria tarifas em carros de cerca de 25 % para 10 %. Mas a 10 Downing Street enviou por engano repórteres para uma instalação de Jaguar diferente em Coventry.

“Não, eu não sabia o dia exato”, disse Starmer a repórteres, que haviam sido redirecionados para o prédio adequado. “Eu não teria recebido meu telefonema com o presidente Trump no meio da segunda metade do jogo do Arsenal-PSG se eu o planejasse melhor, mas foi assim que acabou”.

Jonathan Swan contribuiu com os relatórios de Washington e Stephen Castle de Londres.