Essas memórias foram minha reação como católica, como crente e como imigrante que fez a jornada de Leo, embora na direção oposta. Nasci em Lima e passei a maior parte da minha vida nos Estados Unidos; Leo nasceu em Chicago e passou grande parte de sua vida trabalhando no Peru. Eu sou um peruano que abraçou a América, e o papa é um americano que abraçou o Peru. É uma coincidência, nada mais, mas ver o papa naquela varanda parecia uma validação estranha e inesperada para minhas montanhas, minhas escolhas, minha fé.
João Paulo II, o papa da minha juventude, é minha imagem padrão para o papado; Não Bento, nem Francis poderia deslocá -lo. Quando criança, vi John Paul como parte do papa e parte do herói de ação, lutando contra o comunismo um dia e perdoando seu suposto assassino outro. Era um ponto de orgulho em nossa família que meu tio-avô Alcides Mendoza, que era o bispo mais jovem do Conselho do Segundo Vaticano e depois se tornou arcebispo de Cuzco, ajudou a mostrar a John Paul quando ele visitou o Peru. Isso apenas cimentou o lugar do papa polonês no meu universo cinematográfico do Vaticano.
Mas há algo distinto em como eu considero Leo, mesmo nesses primeiros momentos. Ele não apenas visitou o Peru; Ele viveu e se tornou “por escolha e de cor”, como Dina Boluarte, presidente do Peru, disse em um vídeo comemorativo. Percebendo agora que nos sobrepusemos lá brevemente, imagino que ele andasse nas ruas, falando não apenas espanhol, mas meu tipo de espanhol, compartilhando nossas alegrias e nossas preocupações, até comendo nossa comida. (Já, minha mãe me encaminhou uma imagem falsa hilária de Leo, em brancos papais, cavando uma grande tigela de ceviche com uma garrafa de Kola Inca na mão.)
Todos os tipos de pessoas-uma ex-namorada, colegas de classe, um colega que viajam no Quênia-procuraram perguntar como é ter um papa que é americano e peruano. Tudo o que posso dizer é que é uma forma bizarra de parentesco com uma pessoa que provavelmente nunca encontrarei.
Durante suas primeiras observações públicas como vigário de Cristo na noite de quinta -feira, olhando para a Praça de São Pedro, Leo parou de falar em italiano e mudou para o espanhol. Naquele momento, seu comportamento parecia mudar, sua solenidade quebrada por um sorriso, como se tivesse se entregando a suas próprias memórias, antecipando o impacto de suas palavras em uma comunidade e nação em particular.
