Os líderes republicanos no Congresso instruíram o comitê que supervisiona o Medicaid a cortar US $ 880 bilhões em relação ao próximo orçamento. Eles dizem que esses cortes não são necessariamente mirado No Medicaid, o Programa de Seguros para 72 milhões de americanos pobres e com deficiência. Os cortes podem vir do Medicare, por exemplo. Mas Trump prometeu não tocar nesse programa muito popular. E uma soma que esse grande não pode vir de nenhum outro lugar.
O processo republicano está apenas começando, e ainda não sabemos como os legisladores mudarão o programa. A maioria dos dinheiro do Medicaid vai para os estados, portanto, a melhor maneira de pensar na proposta é como um corte para os orçamentos estaduais. Os legisladores estaduais poderiam reagir retirando a cobertura, aumentando impostos ou cortando outras partes de seu orçamento. No boletim de hoje, explicarei alguns cenários possíveis.
Quem está coberto
O Medicaid foi projetado para dividir as contas médicas de um paciente: o governo federal e o estado pagariam uma parte definida. (A contribuição de um estado depende de quão ruim é.)
A lei é precisa sobre o que o Medicaid deve cobrir – exames de câncer e transplantes de rim, por exemplo, mas não pernas protéticas – e os republicanos não podem mudar isso com uma conta de orçamento. Todo estado tem que cobrir certas populações, incluindo crianças pobres, mulheres grávidas, pessoas com deficiência e pacientes em casas de repouso que ficam sem dinheiro.
A maioria dos estados também escolhe cobrir um grupo opcional que foi adicionado como parte do Obamacare em 2014: qualquer pessoa que obtém menos de uma certa renda (cerca de US $ 21.000 para uma única pessoa). Os republicanos querem impor um requisito de trabalho a esse grupo para pessoas que não são deficientes. Essa idéia é popular entre o público, mas salvaria o governo federal apenas cerca de US $ 100 bilhões, não o suficiente para cumprir a meta do Partido Republicano.
Alvos maiores
Qualquer coisa mais para diminuir a parte do governo federal colocaria o ônus dos estados. E os legisladores poderiam lidar com o problema à sua maneira. Eles poderiam cortar populações opcionais como o grupo Obamacare. Doze estados têm leis que farão isso automaticamente se o financiamento federal cair. Se eles não quiserem soltar pessoas, os estados podem abandonar benefícios opcionais, como cobertura de medicamentos prescritos.
Após esses cortes, os estados enfrentam escolhas difíceis.
Eles poderiam pagar médicos, hospitais e casas de repouso menos pelos cuidados. Mas há um limite. Se de repente o Mississippi começar a pagar US $ 50 por um ecocardiograma em vez de cerca de US $ 160, os cardiologistas poderiam parar de ver pacientes do Medicaid. (Muitos pacientes do Medicaid já lutam para encontrar cuidados porque o programa paga tão pouco aos médicos.) Cortes como esses também podem colocar alguns casas de repouso ou hospitais rurais fora dos negócios.
Mesmo assim, os estados ainda precisariam de muito mais dinheiro para o Medicaid, geralmente sua segunda maior despesa após a educação.
Onde eles poderiam conseguir? Eles teriam que sacrificar outras prioridades. Uma opção é cortar a educação. Outra é aumentar os impostos. Nenhum deles seria exigido pela legislação federal; Cabe aos estados como eles lidam. Isso permite que os republicanos no Congresso digam que não estão cortando benefícios ou elegibilidade do Medicaid, mesmo que esse seja o efeito inevitável na maioria dos lugares.
Muito grande para falhar
Os republicanos apontam que o pacto original entre Washington e os Estados Unidos se desgastou, e os federais estão cobrindo mais do que sua parte. Isso é verdade. Por meio de vários truques contábeis, os estados reduziram suas contribuições do Medicaid e agora pagam cerca de um terço da conta, em média. Além disso, Washington assumiu quase todo o custo da expansão do Obamacare de 2014.
Mas essa expansão tornou o Medicaid popular. Mais da metade dos americanos diz que alguém em sua família usou o programa e apenas 17 % apóiam o corte de seu orçamento. Os legisladores locais também provavelmente não conquistarão os eleitores cortando a educação ou levantando impostos para salvar o Medicaid. É por isso que os democratas se estabeleceram no Medicaid como seu principal ponto de discussão sobre o plano de orçamento do Partido Republicano.
Os republicanos também tentaram cortar o orçamento do Medicaid em 2017. A oposição de base ajudou a derrotar o esforço, assim como um extenso lobby dos governadores republicanos, que instou os senadores a não deixá -los com um enorme buraco fiscal.
A impopularidade desse projeto – e seu fracasso – ajudaram os democratas a retomar a Câmara no ano seguinte.
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