A economia do Líbano está em uma jornada turbulenta nos últimos anos, com uma crise tripla afetando seu setor bancário, economia e moeda.
A recente guerra de Israel ao país apenas intensificou os desafios, deixando o Líbano lutando com destruição e incerteza.
Para entender o cenário econômico atual, é essencial olhar para os principais eventos na última década.
Os protestos ‘WhatsApp Tax’, 2019
Embora os protestos de 2019 tenham sido inicialmente motivados por um imposto proposto sobre as chamadas do WhatsApp, a causa subjacente foi uma raiva profunda sobre as políticas fracassadas do governo, a má administração, a corrupção e a profunda desigualdade econômica que resultou.
A confiança pública no governo vinha diminuindo há anos, impulsionada por suas políticas fiscais controversas e pela falha da “engenharia financeira” do banco central em 2016 – swaps complexos e emissão de instrumentos financeiros para atrair moeda estrangeira e injetar liquidez no sistema bancário.
Déficits orçamentários persistentes e salários do setor público inflado – impulsionado por um grande aumento salarial em 2018 – ainda mais afetaram a confiança.
As dificuldades econômicas resultantes desencadearam os protestos de outubro de 2019 e expuseram a fragilidade econômica do país.
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Em março de 2020, o governo do primeiro-ministro Hassan Diab não inadimpleiu sua dívida soberana, assim como a pandemia covid-19 atingiu, interrompendo as cadeias de suprimentos globais e exacerbando as vulnerabilidades do Líbano.
A pandemia reduziu ainda mais um sistema de saúde já enfraquecido, levando a escassez crítica de leitos hospitalares e medicamentos essenciais.
Sua dependência de turismo e remessas tornou o Líbano particularmente suscetível à crise econômica global.
The Beirute Port Explosion, 2020
Em agosto de 2020, uma das explosões não nucleares mais poderosas da história devastou Beirute.
Além da destruição generalizada e perda de vidas que causou na capital, a explosão expôs a corrupção e negligência profundamente enraizadas que corroiam ainda mais a confiança do público no governo.
Também desencorajou severamente o investimento estrangeiro, desestabilizando ainda mais uma situação já precária.
A libra libanesa entrou em queda livre ao longo de 2020, alimentando a inflação desenfreada e corroendo o poder de compra das pessoas.
Então, em 2022, a Rússia invadiu a Ucrânia, aumentando as cadeias globais de suprimentos de combustível e alimentos que afetaram os países em todo o mundo.
No Líbano, intensificou ainda mais a já intensa pressão econômica sobre as famílias, que lutavam para manter os padrões básicos de vida à medida que o governo lutava cada vez mais para fornecer os serviços mais essenciais – e ficou aquém.
Sali Hafiz: ‘Mulher Maravilha’ exige seu dinheiro
À medida que o setor bancário se aprofundou em turbulência a partir de 2019 e, no terceiro trimestre daquele ano, os bancos começaram a restringir severamente o acesso das pessoas a seus depósitos.
Então, em setembro de 2022, Sali Hafiz pegou uma pistola de réplica e levantou um banco de Beirute para acessar suas próprias economias. Ela imediatamente se tornou um símbolo do sofrimento pelo qual muitos libaneses estavam passando, e começaram a chamá -la de “Mulher Maravilha”.
Essas crises de composição criaram uma tempestade perfeita, deixando o Líbano oscilando à beira do colapso.
Muitas famílias foram forçadas a vender objetos de valor queridos, enquanto a dependência de remessas no exterior se intensificou. No entanto, mesmo essa linha de vida se mostrou insuficiente para muitos.
O desespero alimentou uma onda de libaneses, incluindo profissionais qualificados, emigrando – o êxodo de “pessoas de barcos” tentando viagens perigosas do mar se tornando um símbolo forte do desespero do país.
No terceiro trimestre de 2019, o governo estabeleceu um regime de taxa de câmbio dupla – uma taxa oficial e uma taxa de mercado livre – e impôs tetos de preços a certas mercadorias, incluindo combustível e medicamentos.
Isso levou à escassez e ao desenvolvimento de mercados negros para essas mercadorias, começando em 2020 e aumentando para extensas filas e raiva pública generalizada até 2021.
Assim, até o final de 2022, no final do mandato do presidente Michel Aoun e a renúncia do governo do primeiro -ministro Najib Mikati, o inadimplência da dívida, pandemia, explosão portuária, desvalorização da moeda e aumentos globais de preços resultaram em angústia econômica e social sem precedentes.
Um vislumbre de esperança frustrado
Em 2023, o governo parou de imprimir notas de lira, o que ajudou a taxa de câmbio a se estabilizar. Paralelamente, os controles de preços foram levantados no ano anterior, terminando a escassez e os mercados negros.
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No entanto, essa esperança durou pouco quando o Hezbollah começou a envolver militarmente Israel em 8 de outubro após o dia 7 de outubro de 2023, eventos em Gaza. Após meses de ataques de negociação sobre a fronteira, Israel lançou um ataque em grande escala ao país em setembro de 2024, deixando-o devastado até o final do ano.
A destruição resultante foi enorme, estimada pelo Banco Mundial em aproximadamente US $ 3,4 bilhões, enquanto as perdas econômicas, incluindo a produtividade perdida e as interrupções comerciais, totalizaram US $ 5,1 bilhões adicionais.
Combinados, eles representam 40 % do produto interno bruto (PIB) do Líbano.
O conflito interrompeu ainda mais o comércio e impediu o investimento estrangeiro, exacerbando os desafios existentes – destruiu a infraestrutura dificultada o transporte e a logística, afetando severamente as empresas que já sobrevivem.
Desconectando o Hezbollah
O Hezbollah tem um papel enorme na sociedade libanesa há décadas, fornecendo apoio financeiro e social à sua base de apoio no subúrbio sul de Beirute, no sul e no norte do vale de Bekaa.
Mas seu papel foi significativamente degradado pela guerra, efetivamente “desconectando” suas contribuições do sistema econômico, que provavelmente afetará negativamente aqueles que se basearam em seu apoio.
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Embora o efeito macroeconômico completo ainda não esteja claro, isso pode levar a uma instabilidade social e econômica, especialmente porque Israel concentrou sua atenção destrutiva em áreas onde vive a base de apoio do Hezbollah – agora privada do apoio do Hezbollah – vive.
Esperanças para o futuro
O Líbano tem um novo governo sob o presidente Joseph Aoun e o primeiro-ministro Nawaf Salam, e as esperanças estão altas para a vontade política renovada de implementar reformas difíceis, uma vez que o novo governo desfruta de re-fundamento da legitimidade popular.
Entre as avenidas em potencial que o novo governo pode explorar seria a reforma bancária, o aumento do comércio e do investimento estrangeiro e aumentando sua atratividade como destino para as empresas.
No entanto, enfrenta imensos desafios representados pelos problemas profundos que atormentam o Líbano por pelo menos uma década.
O que resta a ver é se será capaz de implementar reformas econômicas, manter a estabilidade política e navegar pelas complexidades da paisagem geopolítica regional.
Por fim, o sucesso desses esforços afetará diretamente o povo libanês, particularmente o mais vulnerável, em um contexto em que a taxa de pobreza aumentou tremendamente desde 2019.
O fracasso em entrega pode exacerbar a luta diária por uma vida decente, levando mais cidadãos a medidas desesperadas, incluindo aumento da emigração e fuga de cérebros, corroendo ainda mais o tecido social do país.
